對(duì)紙張的物理檢測傳統(tǒng)上分成四類：

(1)機(jī)械和強(qiáng)度性能。

(2)表面性能。

(3)光學(xué)性能。

(4)對(duì)流體（如水、油、空氣）的滲透性。

紙張的定量是以稱重已知面積的紙張而測得。厚度是利用具有特定基底面積和對(duì)紙頁擠壓力的測微計(jì)測得。根據(jù)測得的定量和厚度可計(jì)算出表觀密度或松厚度。

抗張強(qiáng)度是通過測定裂斷一個(gè)窄紙條（紙條長度和負(fù)載率都有嚴(yán)格規(guī)定）所需作用力而確定。在破裂時(shí)的伸長量可同時(shí)確定。有些新型檢測儀提供應(yīng)力/應(yīng)變的曲線圖，并計(jì)算出曲線下的面積，稱之為抗張能量吸收，這是測量紙張“韌性”的一種方法。這些檢測儀還提供在不同張力負(fù)荷下的蠕變測定。

測量耐破強(qiáng)度是利用在橡膠鼓膜上夾緊紙樣，然后施加逐漸增加的壓力，并記錄下頂破時(shí)的壓力。耐折度是使紙樣在受控張力下彎曲成一個(gè)規(guī)定的角度，測量在發(fā)生破裂前承受折彎的次數(shù)。挺度是測量將紙條彎曲成一個(gè)規(guī)定的角度所需的作用力。

撕裂強(qiáng)度（或“內(nèi)抗撕力”）通常用Elmendorf儀測定，它是在作用力垂直施加在紙面上時(shí)利用一個(gè)測能擺，持續(xù)撕開紙樣的一個(gè)裂口：損失的能量（通過測量測能擺擺動(dòng)的高度）與連續(xù)撕裂所需的作用力有關(guān)。Elmendorf撕裂度檢測被認(rèn)為是紙頁內(nèi)纖維強(qiáng)度的一個(gè)很好測定方法，但將該檢測作為衡量印刷間運(yùn)行性能的適用性常被質(zhì)疑。因?yàn)橛∷S問題常常發(fā)生在紙的表面上?？梢允褂眠M(jìn)行平面內(nèi)撕裂度檢測的儀器，但這種方法并不泛應(yīng)用。

表面粗糙度（或平滑度）是測量穿過一個(gè)與紙張接觸的金屬環(huán)形簡的空氣流量而得。環(huán)形筒的接觸壓力與環(huán)形簡內(nèi)的空氣壓力均被仔細(xì)地控制。透氣度（或氣孔度）也可用相同儀器(Bendtsen或Sheffield)在規(guī)定壓差下借測量通過已知紙張面積的空氣流量面確定。

表面施膠或內(nèi)部施膠的程度可從吸水性反映出來。在Cobb檢測中，已稱重的紙樣被緊壓在中空短圓筒下，并在圓簡中注入水，在一定時(shí)間間隔（一般為5min)后將水倒掉，并抹去試樣上的水分重新稱重。測得的吸水性以g/m2表示。

紙張的白度、不透明度和色度是在適當(dāng)?shù)墓獠ㄩL下所得的反射率讀數(shù)。白度是測量在可見光譜（特別是在457nm波長）的藍(lán)色區(qū)中反射率值（相對(duì)于氧化鎂標(biāo)準(zhǔn)值），不透明度是根據(jù)背襯無反射黑色面的單紙頁與同樣材料的一層紙頁的反射率值之間的“反差比”計(jì)算而得。表示色度的一個(gè)方法是取一組可見光波長范圍內(nèi)的反射率讀數(shù)并形成一個(gè)光諧反射率曲線。色度也可根據(jù)從其表面反射出來的三種主要色度的每一個(gè)相對(duì)量而確定。